천연라텍스라고 하니 '천연 고무만 100% 함유된 것'이냐고들 많이 물어보십니다. 하지만 천연고무액만 부어놓는다고 그것이 절로 라텍스 매트리스가 되고, 라텍스 베개가 되지는 않겠지요? 매트리스로, 베개로 만들기 위한 경화제, 발포제 등의 최소한의 첨가제(5%이하)를 제외하고 모두 천연고무액(95%이상)이 함유된 것이 '천연라텍스'입니다. 천연라텍스가 어떻게 만들어지는지 함께 알아볼까요?!

 ▲ 천연 고무액을 만들어 내는 고무나무(Hevea brasiliensis)

천연 고무액은 껍질에 칼로 금을 그으면 스며나오는 끈적한 액체로, 이것은 단백질 층에 싸인 천연고무의 입자가 물속에 떠 있는 상태의 액체입니다. 원심분리법 등으로 고무성분 함유량을 농축하여 수출 되기도 합니다.

천연고무를 5% 미만의 첨가제와 함께 몰드(=mould,틀)에 부어 쪄내면 라텍스 매트리스, 베개, 각종 소품 등이 만들어지게 됩니다. 간혹 충진제를 사용하여 매트리스의 밀도를 높이고 단가를 낮추는 경우가 있습니다. 스마일라텍스 전 제품은 충진제가 전혀 들어가지 않은 '천연 라텍스' 입니다.

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충진제 사용 제품은? 천연라텍스에 비해 내구성과 탄력이 현저히 떨어지게 되며 겉보기에는 비슷하지만 단기간 내 꺼짐 현상과 노랗게 갈변하며, 딱딱하게 굳고 가루날림까지 생길 수 있는 경화현상이 발생되고 심한 악취가 나게 됩니다.

건조 시간 단축 제품은? 공정이 기계화 되면서 라텍스의 건조 시간이 단축 되고 있습니다. 20시간에 걸쳐 꼼꼼하게 건조 되어야하는 과정이 기계화로 인해 단축 되면서 완성도가 떨어지게 됩니다.

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